A Peugeot revisitou seus mais de 50 anos de história com carros presidenciais na França, desde o modelo 604 de Valéry Giscard d’Estaing até o 5008 de Emmanuel Macron. O fornecimento de carros ao Chefe de Estado começou bem antes, em 1921, quando Alexandre Millerand dirigiu um Type 156, o primeiro carro a ser fabricado em Sochaux e topo de linha da marca na época, com motor de 6 cilindros em linha, 6 litros e 25 cv.
Mais de meio século depois, d’Estaing levou a Peugeot para o Palácio Elysée em 1975, ano em que o novo carro-chefe 604 foi lançado. Como inovação, os carros do presidente não eram mais pretos, mas verde-musgo. Quatro modelos 604 foram encomendados para a função durante o mandato de sete anos. Três deles eram modelos de produção com motor V-6 de 2,6 litros e 136 cv, que o presidente às vezes gostava de dirigir sozinho. Ao lado deles, uma limusine era reservada para ocasiões cerimoniais. Feito em colaboração com o construtor de ônibus Heuliez, o carro tem distância entre eixos alongada em 620 mm, bancos traseiros luxuosamente equipados e teto de vinil preto.
Em 1991, o Palácio Elysée adquiriu um Peugeot 605 que havia sido alongado e blindado pela empresa Breton Labbé. Equipado com motor V-6 de 170 cv, ele recebeu blindagem de aço de alta resistência e janelas à prova de balas. Pesava 2.500 kg ou 1.000 kg a mais que o padrão do 605 V-6. A limusine foi usada principalmente por chefes de Estado hospedados na França, como Mikhail Gorbachev, Hosni Mubarak e o Papa João Paulo II.
Durante sua passagem de 12 anos no Palácio Elysée, Jacques Chirac usava regularmente o Peugeot 607 que se juntou à Presidência da República na frota de carros. Mas o 607 presidencial mais marcante foi certamente o 607 Paladine de Nicolas Sarkozy, usado em sua posse em 2007. Era uma versão conceitual do sedã apresentada no Salão de Genebra de 2000, produzida pela Heuliez, uma limusine de mais de 5 metros transformada em landaulet com teto de vidro retrátil cobrindo os bancos traseiros. O interior realizado pelo estofador Hermès tinha couro azul e creme e bancos tinham ajuste elétrico.
Emmanuel Macron também chegou à sua cerimônia em 2017 em um Peugeot: um 5008 mantido durante seus primeiros cinco anos no cargo. A Presidência impôs sigilo sobre as especificidades do carro, que foi blindado e adaptado para a função pela Centigon, empresa especializada de Breton.
Curiosidade: um protocolo define a “decoração” do carro presidencial. Quando o presidente da República está no carro em uma ocasião oficial, o carro é decorado com uma bandeira francesa presa à frente direita do veículo, no lado onde o Chefe de Estado entra e sai. Quando um segundo Chefe de Estado ou governo está com o presidente francês, a bandeira de seu país é fixada para o lado esquerdo dianteiro, do lado onde ele entra e sai do veículo.
Até a década de 1970, o Palácio Elysée tinha o uso reservado de placas numéricas 1PR75 a 5PR75 para o carro do presidente. Vários veículos foram registrados no 1PR75. Essa tradição chegou ao fim e os carros presidenciais agora portam placas normais.
Depois que o presidente sai do governo, o carro pode ser mantido na oficina de carros Elysée, ser vendido ou entregue a museus. Por exemplo, o 156 de Millerand, o 604 de Giscard d’Estaing, o 605 de Mitterrand e a 607 Paladine são mantidos pelo Musée de l’Aventure Peugeot.
FS
