Um carro elétrico projetado para eliminar a poluição do ar enquanto anda foi apresentado no Goodwood Festival of Speed, na Inglaterra, depois de ter sido mostrado pela primeira vez no salão do automóvel de Xangai, na China, em abril deste ano.
A intenção da fabricante de automóveis chinesa IM Motors é iniciar a produção do Airo no país asiático em 2023, por £ 40 mil (cerca de R$ 290 mil), com planos de um milhão de unidades.
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A criação é do designer britânico Thomas Heatherwick, que projetou a versão londrina do icônico ônibus Routemaster, mas que nunca havia projetado um carro. “Quando eu cresci, os valores do design se manifestaram por meio dos carros, fosse o [Ford] Sierra dos anos 1980, o [Fiat] Panda, algumas ideias importantes estavam surgindo nos carros. Quando fui abordado pela IM Motors na China, disse que não era designer de automóveis e eles disseram ‘é por isso que queremos você’”, disse Heatherwick à BBC.
O Airo tem um grande teto de vidro e o interior foi projetado para se parecer com uma sala, com cadeiras ajustáveis que podem ser transformadas em camas e uma mesa central destinada a reuniões ou refeições. O volante fica escondido no painel e o exterior é texturizado, com uma série de ondulações ou saliências.
“A Covid levantou a crise de espaço. Muitos de nós moramos em apartamentos e casas e precisamos de mais espaço, um escritório. Com um bilhão de carros no mundo que são usados por cerca de apenas 10% do tempo, há espaço para eles se tornarem bens imóveis valiosos. O carro se torna um espaço comum quando não está dirigindo”, explicou o designer.
A inspiração de Thomas Heatherwick foi em assentos de aviões de primeira classe, usados ”para dormir, comer, se divertir e trabalhar”. “Isso não é uma fantasia. A ideia era não ser um carro-conceito, por isso estamos trabalhando com um fabricante e focamos tudo nas ideias que podem acontecer. O design pode simplificar um pouco quando entrar em produção”.
Carro elétrico coletará “uma bola de tênis em partículas”
“Os fabricantes de automóveis estão se atropelando para fazer carros elétricos, mas um novo carro elétrico não deve ser apenas outro com um visual diferente”, afirmou Heatherwick, que explicou que a grade frontal será equipada com um filtro de ar que “coletará uma bola de tênis em partículas por ano”. “Isso pode não parecer muito, mas pense em uma bola de tênis em seus pulmões, que está contribuindo para limpar o ar, e com a soma de milhões de veículos só na China”.
Para o professor de negócios e sustentabilidade no centro de pesquisa da indústria automotiva da Cardiff Business School, Peter Wells, “a contribuição desse carro para a limpeza do ar em nossos centros urbanos poluídos seria tão pequena que seria impossível medir”.
“Não consigo ver como este carro pode dar uma contribuição significativa para resolver os muitos problemas associados à propriedade e uso de automóveis. Isso fica imediatamente evidente se você comparar o volume de ar que provavelmente passará pelo sistema de filtragem do carro com o volume total de ar”, completou Wells.
“A indústria automobilística tem uma longa história de empolgação em torno dos carros-conceito, mas a transição para a produção – se é que acontece – geralmente significa que os recursos empolgantes são substituídos por algo mais mundano, capaz de ser fabricado, prático no uso e econômico”, finalizou.
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